dimanche 15 mars 2015

La Thaïlande, le re-retour !

Sungai Kolok
Ici, dans cette ville frontière, nous sommes les seuls occidentaux alors l'accueil est incroyable : nous passons de très bons moments avec Alina, voilée dans la journée et s'éclatant en disco le soir, avec Aod et son café indien absolument divin, son fils adorable que Javad soignera, avec Chumpphon et Supol, les bouddhistes,... Nous passerons 2 jours entiers à nous promener au marché (abondance de légumes, de fruits et de poissons), à discuter avec les gens dans la rue. Ici, personne ne reste (nous attendons le train pour Phetbury - 100 kms au sud de Bangkok) : c'est la ville du péché ! pour les Malaisiens qui viennent s'éclater avec les karaokés (parfois dès le matin !) et les filles de joie dans les bars et discos de la ville. Cela donne une atmosphère très particulière. D'autant plus que les soldats sont très présents, check points partout : depuis 2004, guerre entre Thaïlande et indépendentistes malaisiens musulmans...

Phet(cha)bury

Après un voyage en train de nuit de 17 heures ! (Les sièges et le lit supérieur se rabattent, le dîner est servi à notre place !), nous arrivons dans cette petite ville sans trop savoir : nous avons juste envie de nous arrêter pas trop loin de la mer et avant Bangkok (120 kms). Et alors là, c'est la surprise :
- des temples très différents de ceux que nous avons vus jusqu'à présent, très élégants, élancés. Il y en a partout
- la belle rivière
- les marchés qui se déplacent au gré du moment de la journée
- les fruits (connue pour ses bananes dorés), pastèques, mangues, ananas,...
- la préparation de la fête : les guirlandes, parapluies accrochés au dessus des rues
- la colline et son parc historique, le palais royal
- le restaurant près de la grand'place où les jeunes serveuses et les menus ne "parlent" pas anglais !
- les singes qui se promènent partout, tranquilles
... Là encore, les quelques autres touristes sont asiatiques. Nous allons à la mer en scooter mais ça n'a rien à voir avec les îles et nous ne retiendrons pas ces plages.
La température augmente ici : cela devient parfois insupportable depuis quelques jours de visiter dans la journée. NOus pensions que c'était particulier au Taman Negara, en Malaisie mais en fait ici, c'est pareil : nous arrivons dans la saison chaude de l'Asie du Sud Est et après nous être renseignés auprès des locaux, en Malaisie et en Thaïande, c'est une année très chaude et sèche : même eux ont du mal à supporter.

Bangkok

Nous retrouvons Bangkok. Cette fois-ci, nous logeons dans le quartier "Thewet", c'est calme et plutôt agréable, près de la rivière et du canal. Nous visitons le grand palais et Wat Phra Khaeo. C'est une merveille. Un chauffeur de taxi nous parle de son roi : incroyable comme il l'aime, il donnerait sa vie pour lui et cela reflète l'état d'esprit de 50% de la population ici. Le 1er soir, nous irons dîner dans un restaurant iranien : c'est Nowrouz (le jour de l'an perse !). Bonne année à tous les iraniens...
Nous allons à Chatuchak, le grand marché du weekend. Nous trouverons un café avec du live jazz : un groupe avec une thaïlandaise qui chante Ella F ! c'est pas banal pour nos yeux et nos oreilles d'européens. Nous nous habituons à Bangkok : nous nous déplaçons en bus, tram, skytrain, bateau sur la rivière Chao Praya, commençons à avoir nos repères, c'est agréable.
Pour ce qui est de la température, ici, c'est pareil : il fait de plus en plus chaud (ressenti 41°)

Depuis quelques temps, nous envisageons notre retour

Depuis quelques jours, nous en parlons : allons-nous décider de rentrer plus tôt que prévu ? Ici il fait de plus en plus chaud et cela s'annonce encore plus chaud au mois d'avril, partout en Asie du Sud Est. Cela nous empêche même parfois d'aller visiter : nous recherchons les locaux climatisés !
Et puis, nous avons vu beaucoup, avons vécu des moments incroyables, des passages plus difficiles, des temps de découvertes, des temps de repos,...
Enfin, nous avons envie de retrouver la famille et les amis.

Alors c'est décidé : nous rentrons.

dimanche 22 février 2015

La Malaisie

Notre article sur la Malaisie a disparu ! Nous allons le refaire dès demain...


Kuala Lumpur

Arrivée à Kuala Lumpur très surprenante : un luxe incroyable dans l'aéroport. C'est un grand changement par rapport au reste de la Malaisie. C'est un pays riche (pétrole, huile de palme,...). Nouvelle monnaie pour Javad : c'est le ringgit. Le pays est musulman mais les autres religions sont acceptées sans problème. Ici, on voit des femmes voilées (ça a commencé au sud de la Thaïlande). Nous serons impressionnés par la ville, par ses superbes tours modernes. Les rues sont propres : une amende pour qui jette quelque chose par terre ou crache. Nous visiterons le quartier chinois, la belle mosquée nationale, nous irons voir de plus près les deux tours jumelles et la tour KL, nous nous promènerons dans le beau parc et son lac, son jardin botanique, ses "souris-daims". Il y a des quartiers de magasins de luxe, très décorés pour le nouvel an chinois. La chaleur est terrible, même le soir, nous "perlons". Nous nous régalerons chez les indiens dont nous apprécions tous les deux la cuisine. C'est une belle ville mais il ne faut pas en abuser. Nous partons vers le Sud.

Melacca

Ici encore plus qu'à Kuala Lumpur, nous apprécions ce mélange incroyabe de peuples, de cultures en Malaisie : 57% Malais, des Chinois, des Indiens et quelques minorités. La ville de Melacca a beaucoup de charme :le canal, la rue Jonker et son marché de nuit, les grandes épiceries chinoises,... Et Antoinette une malaisienne avec qui nous parlerons un moment : elle nous racontera l'histoire de ce DIeu de la cuisine à qui l'on offre une nourriture très collante qui fermera sa bouche pour qu'il ne raconte pas au ciel les disputes de la maison !!! Puis un autre vendeur nous arrêtera pour nous parler et rigoler avec nous, il ne veut plus nous lâcher ! Les temples hindouistes cotoient les temples bouddhistes, es églises, es mosquées (probème avec la touche L du clavier !!! Une dame nous expliquera un peu que le bouddhisme et la mythoogie se mélangent allègrement et font même bon ménage. Après 2 nuits à Melacca, nous partons à l'ouest du pays, direction l'île de Tioman. Dès le début du voyage, nous rencontrons Véronique et Joe, 2 québécois très sympathiques avec qui nous partagerons une dizaine de jours !

Tioman

Sur la route entre Melacca et Mersing (et d'ailleurs dans d'autres parties de la Malaisie aussi), ce ne sont que des kilomètres et des kilomètres de palmiers à huile, un exemple de monoculture, avec toutes les conséquences (nous n'avons pas de leçons à donner mais c'est triste). Nous choisissons Salang Beach : nous suivons les conseils de Véronique et Joe. Nous trouvons des bungalows tout à fait au Nord de la baie, sur la plage ! Ella's place. Et là, nous passerons 8 jours vraiment formidables avec eux et deux autres couples : Jing et Michel, Marie et Olivier. Au programme, snorkeling, plongée (requins, tortues, poissons clowns, perroquets, aiguillettes, coraux, anémones,...), dîners organisés au dernier moment sur la plage poisson grillé sur un feu de noix de coco, les couchers de soleil, le duty free..., de longs moments à être là face à la mer. Nous nous quittons avec un petit pincement au coeur (comme à Koh Phayam) mais nous promettons de nous revoir.

Taman Negara

Nous irons passer une journée dans ce Parc Nationa au centre de la Malaisie. Nous serons témoins de l'ampleur des dégâts causés par la mousson cette année : le fleuve est monté de 30 m ! Vous pouvez imaginer les maisons écroulées, les arbres déracinés, les rives se sont affaissées,... heureusement les villageois ont pu se réfugier dans les montagnes et il n'y a donc eu aucune victime. Nous ferons une randonnée le matin dans la jungle qui est très belle et envoutante. Mais il fait très très chaud (40°), même les locaux se plaignent. Alors nous partons par le bus de nuit (ça faisait longtemps) en passant par le night market de Jerantut. Direction les Perhentian, des îles un peu plus au Nord, toujours dans la mer de CHine.

Perhentian Kecil

Sur le bateau pour aller sur l'île au départ de Kuala Besut, nous rencontrons un chef cuisinier, Shamsedin. Il a officié pendant de nombreuses années au Club Med. Il vient aider un de ses amis à améliorer les performances de son restaurant. Nous trouvons un bungalow sur Coral Beach. Nous irons faire une journée de snorkeling avec Aoui. Nous verrons un gros requin, des bébés, des tortues (Javad va nager avec l'une d'elles), qu'elles sont gracieuses ! Un autre jour, nous randonnons jusqu'au village, nous passerons par 2 ou 3 plages désertes. En nageant, nous pouvons voir les poissons ; il faut vous dire que l'eau, sur cette île, est transparente sur le bord et bleu turquoise d'un peu plus loin. Nous irons voir le chef plusieurs fois et l'écouteront nous raconter sa vie. Il est vraiment touchant. Après quelques jours, nous décidons de repartir en Thaïlande en espérant qu'il y fasse un peu moins chaud. Nous partout par le bus de nuit pour la frontière.

La Malaisie et les Malaisiens nous ont beaucoup plu. Nous y serions restés plus longtemps si la température avait été plus clémente. Cela vaudrait le coup d'y revenir et de passer du temps dans les terres, 
dans les petites villes de bord de mer

jeudi 5 février 2015

la Thailande, le retour

Chang rai

Nous arRivons à  Chang Rai avec Julie et nous nous séparons : elle a déjà  réservé un dortoir. Nous Louons un scooter et partons découvrir la ville : marché  de jour, marché  de nuit, temples,... Le lendemain, nous rencontrons Patricia et Christian, d'Ancenis ! au petit déjeuner et nous dinerons avec eux le soir. Dans la journée,  nous allons voir le temple blanc à  quelques kilomètres (assez kitch, genre cHantilly, mais impressionnant). Puis nous continuons notre route pour aller voir une magnifique cascade dans la jungle.
  En chemin, nous rencontrons des akhas , une tribu dont les vetements sont tres colores, les femmes ont une coiffe décorée de pieces d argent.  Pour rentrer, nous voulons passer par une autre route mais très rapidement, elle se transforme en piste qui ne semble Mener nulle part mais la nuit va tomber et nous ne pouvons pas faire demi tour. Notre sortie se transforme en cauchemar : un sentier de glaise raviné impraticable en scooter. Rassurez vous ! Nous nous en sommes sortis sans casse mais nous avons eu peur. Nous arrivons dans des champs de café et thé.

Chang mai


 Nous avons aimé cette ville pleine de charme : le canal qui entoure le centre ville, les petites ruelles dans lesquelles des trésors de jardins ombragés se cachent, le parc où chacun fait son sport,... En scooter, nous irons voir un jardin d'orchidées. Sur le chemin, toutes les attractions pour touristes se succèdent : parc aux singes, aux éléphants, aux tigres, aux serpents,... pour notre part, c'est au parc botanique de la reine Sirikit que nous voulons aller. Il est un peu tard déjà mais nous tentons quand même et vraiment ce fut un excellent moment. Nous aurions pu y passer la journée : les arbres, les plantes, les fleurs, les serres,...
 Nous passerons du temps avec Elizabeth et Jean Michel (des Sables d'olonne !) qui nous ferons découvrir d'autres quartiers de Chang Mai. Il faut aussi que nous vous parlions de notre guest house : jin hostel. Nous étions seuls dans ce petit hotel tout neuf, des propriétaires sino thai qui nous apportaient des  bananes, des noix de coco de leur jardin et qui nous ont fait déguster un bon "oolong 4 seasons green tea". On imagine bien rester un mois dans cette région.

Sukhotay

 Nous Rencontrons dans le bus un uruguayien, Girardo, ce n est pas tous les jours. Nous resterons avec lui pendant notre court séjour dans cette ville qui n'a rien de spécial sauf qu'elle a été une capitale. Il y a donc des vestiges de cette période dans un grand parc très  agréable.
 Nous nous régalons de Gousses de tamarin qui jonchent le sol. Forcément  après  avoir vu Bagan, cela nous semble un peu petit.


Koh phayam

 1er février 2015, c'est fait : nous avons trouvé  notre ile ! Elle s'appelle KOH PHAYAM, elle se trouve dans le mer d'Andaman au nord ouest de la Thailande. C'est une ile encore peu touchée, sauvage, 10 km de long sur 5 kms de large à  peu près. 500 locaux, mélange de thailandais, nomades de la mer (aborigènes), birmans. Ils cultivent noix de coco, noix de cajou (il y a des anacardiers partout), hévéas pour le caoutchouc. de belles plages avec Eau transparente, De petites collines recouvertes de jungle peuplée de singes et de calaos
  (oiseau qui ressemble au toucan). Ici pas de voiture, juste des scooters, des pistes en ciment. Pas de réseau  électrique non plus : juste des générateurs qui fonctionnent de 18h à  minuit !! Pour tout vous dire, nous allons rester ici le plus longtemps possible. de plus l'école  locale a besoin de volontaires ! Nous sommes aujourd'hui au milieu de notre périple et nous avons envie De poser nos sacs à  dos pour un temps...
Voilà ! 18 jours sont passés : nage, volley ball, balades, rendez-vous hebdomadaire pour le coucher du soleil, rencontres (André, Oy et JJ,...). Nous sommes bien reposés : il est temps de repartir. En route pour la Malaisie, et précisément Kuala Lumpur

mardi 27 janvier 2015

La Birmanie

La Birmanie

Cela fait 12 jours que nous n'avons pas écrit, d'une part parce que les connexions internet en Birmanie (Myanmar pour les Birmans) n'étaient pas bonnes, d'autre part parce que nous ne sommes pas à l'aise avec notre séjour là-bas : nous sentons la présence policière, nous sentons que nous sommes suivis (il faut noter nos noms), il y a une immense pauvreté (qui contraste avec les prix exhorbitants, les taxes que nous payons : l'argent des touristes reste "coincé" en haut ! si au moins il pouvait servir, mais ça n'a pas l'air d'être le cas), rien n'est organisé du point de vue sanitaire, cela donne des poubelles et égouts à ciel ouvert partout, une pollution monstrueuse dans les villes,... Nous avons pu discuté avec un Birman et la soi-disant "ouverture" politique, eux, ne la ressentent pas du tout : ils n'ont pas plus de liberté d'expression et ils sont de plus en plus pauvres. La corruption, par contre, fonctionne parfaitement : les riches ont tous les droits.
 Malgré tout, nous avons eu presque partout un accueil incroyable, nous sommes les bienvenus. La communication passe essentiellement par les sourires, les gestes de bienvenue, les rires (nous les faisons beaucoup rire !). Ils nous aident, nous accompagnent, nous renseignent,...
La Birmanie est un drôle de pays.
Nous les avons beaucoup entendus chanter pour eux-mêmes, nous les avons vus dans les cafés : boissons chaudes et patisseries (ils sont gourmands), nous les avons vus lire partout des livres photocopiés, des journaux (dans la rue, en attendant le client,..), nous les avons vus fumer les cigares (production de tabac), nous les avons vus macher du betel partout et cracher rouge (comme en Inde, sourires édentés, rouge sang), leurs visages peints de tanaka pour se protéger de la chaleur.

Yangoon


Nous sommes arrivés dans la capitale tard ; une dame conduisant sa famille en pickup nous a emmenés jusqu'au centre ville ! Notre hôtel : inommable de saleté, vétusté. Le lendemain, nous marchons toute la journée dans la ville où cohabitent pagodes bouddhistes, hindouistes, synagogues, églises protestantes. La ville n'est pas agréable du tout. Nous trouvons juste une respiration au Lac
 avec son beau palais et à la pagode principale (la plus belle du monde ?). Nous quittons Yangoon très vite par le train, des photos possibles de la plaine birmane puisque la vitesse n'excède pas 40 km/heure et qu'il n'y a pas de vitres aux fenêtres ! Les marchands passent sans cesse avec leurs plateaux sur la tête en criant leurs ritournelles



Bago
La ville s'étire le long d'une grande route très passante, ce qui donne pollution, poussière, bruit,... Quelques beaux temples à visiter, sans plus.
NOus ne nous attarderons pas.






Bagan
 
Alors là, c'est magique : une plaine où ont poussé plus de 2000 pagodes, comme des champignons. Nous parcourons les petites routes en vélo pendant 2 jours. Nous irons assister au lever du soleil et des mongolfières à 6h30 2 matins de suite, nous ne nous en lassons pas.

Inle Lake

Nous passerons deux jours très agréable à Nyaung Schwe aussi, près du lac dont 1 jour sur la pirogue avec Rachel et Madeleine, 2 australiennes. Nous visitons les jardins flottants, les villages lacustres ; nous verrons la fabrication de la soie de lotus (impressionnant), des bijoux en argent,... Les pêcheurs rament avec la jambe, comme au Vietnam sur la baie d'Along terrestre. Les paysages sont superbes, le lac est encadré par 2 rangées de petites montagnes. Nous longerons un des canaux en vélo, belle balade. La petite ville, elle-même est très agréable. Le soir, ils allument des
petites feux devant les maisons pour se réchauffer, faire la cuisine et/ou brûler les déchets de la journée.







Après avoir envisagé plusieurs solutions, nous décidons de prendre un petit avion à Heho (50 kms de Nyaung Schwe) et de nous rendre à Tachileik, à la frontière Thaïlandaise (Triangle d'or, trafic d'opium). Nous passons le pont et nous sommes en Thaïlande accompagnés par Julie, la toulousaine qui travaille à Portoveccio et qui vient faire un stage de massage à Chiang Mai.

lundi 12 janvier 2015

Thaïlande : Suan Mokkh, Hat Yai, Songkhla

Suan Mokkh (cliquez pour aller voir le site)

Nous avons décidé de faire une retraite (méditation basée sur la respiration et le moment présent) dans un monastère bouddhiste. Ce fut une expérience inoubliable et d'une grande richesse Spirituelle. En voici le cadre : une forêt d'arbres tous aussi magnifiques les uns que les autres (en particulier un banian géant), les oiseaux bleu cobalt, les oiseaux roux, leurs cris enchanteurs, les sources d'eau chaude, les varans qui se promènent, tranquilles, autour des étangs, les marches pieds nus dans l'herbe la nuit, le silence absolu (interdiction de parler), les singes qui jouent dans les arbres pendant notre déjeuner. Le programme : lever à 4h, lecture, yoga, méditation, 8h00 petit déjeuner, tâche, toilette en s'aspergeant avec l'eau de pluie récoltée dans de grands bassins, 10h00 lecture, marche méditative, méditation guidée, déjeuner à
  12h30, repos, 14h30 lecture, méditation, marche méditative, méditation, chant, 18h00 thé, bain dans les sources chaudes, 19h30 méditation, marche méditative, méditation 21h00 dodo sur un lit en ciment et oreiller en bois Et en compagnie bien souvent de gecko, araignée, grenouille, centipède et mille pattes,... moustiques bien sûr ! Tout cela en silence complet, pas de lecture, pas d'écriture. Autant vous dire qu'on s'est retrouvé seul avec nous-même pendant notre retraite ! La nourriture  (légumes, riz et bananes essentiellement), le yoga, les bains dans les sources furent des respirations dans ce régime un peu sévère.

Hat Yai

Après la retraite, nous décidons d'aller vers le Sud, la Malaisie. Les routes sont bonnes en Thaïlande, les constructions sont plus en dur, beaucoup de palmiers à huile, rizières, bananiers, cocotiers sur les bords de route.Nous faisons une première escale à Hat Yai, ville frontalière. Nous parlons avec le propriétaire de l'hôtel, un malaisien, qui nous indique que le temps est à la pluie et aux tempêtes là-bas. NOus changeons donc une fois de plus d'idée : nous irons d'abord au MyanMar. Nous passons une 1/2 journée à nous occuper du visa, du billet,.... Nous déjeunons en haut du Lee Gardens Hotel, un buffet et nous apprenons en descendant que ce fut le lieu d'un attentat il y a 2 ans ! Nous buvons du sirop de chrysanthème !
Nous passons du temps un soir dans l'immense marché de fruits et légumes, poisson, viande (comme un MIN).

Songkhla

 Nous partons passer les 3 jours avant notre départ pour le Myanmar au bord de la mer à Songkhla. Alors, c'est ça que nous aimons : nous sommes les seuls touristes européens dans cette ville ! Les Thaïlandais sont adorables avec nous : ils veulent se faire prendre en photo avec nous, ils nous font gouter, ils nous aident, une jeune fille m'emmène chercher un logement sur son scooter,... Nous passerons beaucoup de temps chez Giovanni, l'italien (pizzas, bières et billard) : ça nous change de la retraite !!!
 
Il nous loue un scooter et nous partirons un jour vers la Malaisie en longeant la côte, un autre jour, nous prenons le ferry pour traverser le lac et nous passerons le pont pour aller sur l'île de Koh Yor : la végétation est superbe, c'est vraiment agréable de circuler sur les petites routes parmi les arbres fruitiers. Bon déjeuner de poisson frit et riz aux fruits de mer. Nous découvrirons aussi d'immenses marchés.
Demain, nous partons pour le Myanmar. Nous reviendrons en Thaïlande par le Nord dans 3 semaines à peu près.

dimanche 28 décembre 2014

Thailande : Koh Pha nGan

KOH PHA NGAN

Les journées passent sur l'ile sans prévenir, nous explorons tout doucement en scooter : les petites plages de sable blanc, les montagnes recouvertes de jungle (palmiers, cocotiers, bananiers), les cascades, les chemins de terre à  peine praticables, un massage relaxant par ci, une visite au temple par la, de bonnes nages, jeux contre les vagues selon les plages, discussions avec les autres clients de l hotel ou avec le personnel. Les Thaïlandais sont vraiment adorables, partent dans des grands éclats de rire pour un oui pour un non, c'est très étonnant et plutôt agréable.
Nous trouvons "Secret Beach" au Nord Ouest, vraiment sensationnelle, comme une Carte postale et Thong Nai Pan Noi Beach (au Nord Est).
Ici, nous nous laissons aller.
17h30, la nuit tombe. Nous sommes sur une plage magnifique, une petite baie, les montagnes de chaque côté, du sable blanc, les vagues couvrent nos paroles : d'ailleurs à quoi bon parler devant tant de beauté.
18h30, il fait noir, lumières des hôtels, des bars apparaissent. Nous voyons le "galop des vagues" (peut-être l'effet d'une grande "Chang Beer" !
Attention, sur cette île, mieux vaut être au Sud (à partir de Thong Sala) qu'au Nord car il y pleut beaucoup plus.
Voici ce que nous inspire l'île : la beauté de la nature nous émerveille ; elle est si généreuse. Cela nous rend triste de voir ce que nous lui donnons en retour.
Voici ce que nous inspire notre voyage : pourquoi nous encombrons-nous de tants d'objets, besoins alors que nous pouvons vivre avec si peu (un sac à dos de 10 kg) !
Petite parenthèse monétaire : après le Dong Vietnamien, le Kip Laotien, nous voici au pays des Baths thaïlandais. "Kop Kun Ka", merci disent les filles "Kop Kun Krap" merci disent les garçons.

C'EST DECIDE ! nous partons faire une retraite de 13 jours au Temple Suan Mokkh, 30 kms au Nord de Suratani (près de Chaiya), toujours en Thaïlande. Nous ne pourrons donc donner des nouvelles : pas d'ordinateur, pas de lecture, écriture et silence !
Alors nous vous souhaitons d'ores et déjà une très bonne année à tous. Prenez soin de vous.



mardi 23 décembre 2014

Thaïlande : Bangkok

Bangkok

17 décembre 2014, 17h00, nous prenons le bus de nuit pour la Thaïlande. Nous

traversons le Mekong par le pont de l'Amitié puis c'est le stress habituel des frontières, il faut faire vite (tout ça pour attendre le "Super Vip Bus" pendant 1 heure !). 18 décembre à 4h30 du matin, nous voici dans une immense gare routière à Bangkok. Trouvons le bus pour aller dans le quartier routard. Nous quitterons la ville 2 jours après en nous disant que cette ville nous a plu. Elle a de multiples facettes : nous avons vu "china town", immense, si active, le Wat Pho (immense monastère où nous nous ferons masser par des professeurs de l'école de massage),  les "troks" (petites ruelles charmantes), le marché aux fleurs, les centres commerciaux hyper modernes (MBK, Siam), le bateau (sur le fleuve Chao Phraya) comme moyen de transport d'un site à l'autre. Nous prenons le bus pour rentrer de China Town à l'hôtel et nous disons que cela serait intéressant de parcourir la ville comme ça d'un bout d'une ligne de bus à l'autre.
Lorsque le roi et sa "caravane" passe, alors toute la circulation est arrêtée par les voitures de police, impressionnant. Il y a d'immenses portraits du roi et de la reine partout. C'est aussi la ville des Lady Boys, et d'ailleurs, même les taxis sont roses ! Il y a de magnifiques bâtiments partout, des temples, des palais,... Et enfin, nous terminons en beauté lorsque nous la traversons la nuit en partant : tout est illuminé, c'est immensément grand (6,3 millions pour la ville et 19 millions d'habitants avec la banlieue) et très beau. Nous assisterons aussi à un bon concert de jazz au bord du fleuve, dans un parc et nous trouverons la suite de notre voyage : un séjour sur une île du Sud Est de la Thaïlande  pour Noël et 1er janvier ! Nous reviendrons à Bangkok pour continuer notre découverte de la ville.

Koh Pha Ngan

Nous arrivons le 20 décembre vers 13h00 après une nuit dans le VIP Bus ! Après quelques péripéties, nous arrivons dans un bungalow à 50 m de la plage. L'endroit est parfait pour la détente et le repos. Le ciel est couvert mais il fait bien 28° : tout va bien !

mercredi 17 décembre 2014

Laos : VIentiane

Vientiane

Vientiane, capitale bien tranquille du Laos où nous décidons de rester quelques jours pour nous reposer ! Nous logeons au Riverside Hotel, au bord du Mekong où nous sommes chouchoutés. Les Laotiens sont très souriants, accueillants et toujours prêts à nous rendre service.
Contrairement au reste du pays, de grosses voitures circulent dans les quelques rues principales, beaucoup moins de scooters qu'ailleurs.
Jolie promenade le long du Mekong. En face, la Thaïlande, longtemps considérée comme le pays du "mal" par les autorités communistes. Nous irons en vélo jusqu'au "Pont de l'Amitié" qui relie les deux pays  ; ce jour-là, nous pousserons jusqu'au Buddha Park (60 kms dans la journée !) où sont installées d'immenses statues de Buddhas et autres divinités,... Nous nous arrêtons manger une pastèque dans un monastère ; des petits garçons sont en récréation et ils viennent rapidement nous rejoindre. Après avoir partagé la pastèque avec eux, c'est un petit cours d'anglais qui s'improvise. De la capitale, nous retiendrons les nombreux temples bien dorés, le palais présidentiel, les ambassades et ministères, les musées, l'arc de triomphe (inspiré du nôtre). Nos rendez-vous quotidiens :
  • la pizzeria d'en face tenue par un français ! bonnes pizzas au four à bois et les pâtisseries (Oui, nous craquons un peu....). 
  • Mais aussi le 3ème étage du marché du matin "talat Sao" : c'est la "cafeteria", de nombreuses stands de différentes spécialités : les abats, les raviolis vapeur (hmm !), les soupes (Tom Yum), les fruits,...
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Après réflexion, c'est notre dernier jour au Laos, nous allons zapper le sud : la mer nous manque, nous prenons le bus de nuit pour Bangkok à 17h00 et nous allons trouver un endroit en bord de mer et nous y installer pour quelques temps.

jeudi 11 décembre 2014

Laos : Muang Koua, Muang Knoï, Nong Kiaw et Luang Prabang


Après 20 heures de trajet, un changement à Dien BIen Phu pour un mini bus de 20 personnes où nous nous sommes entassés à 40, le passage de la frontière, nous arrivons enfin à notre première étape au Laos : Muang Koua. NOus logeons près de la rivière Nam Ou. Nous sommes dans la montagne, c'est très vert : la jungle laotienne. Nous allons déjeuner avec Jinwoo, notre compagnon de voyage coréen. Puis une sieste bien méritée de 14 heures !! Le lendemain matin, nous partons en pirogue jusqu'à Muang Knoï un village accessible seulement par la rivière ! nous sommes dans la jungle, les montagnes, la rivière. C'est très très beau.
Dans la village, il n'y a pas grand chose : la seule activité est la marche. Nous faisons 2 belles randonnées avec Ricardo de Majorque et Jinwoo, les rizières, les villages Akha. Nous y sommes bien.
Puis nous repartons en pirogue à Nong Kiaw, c'est encore plus beau. Nous faisons une belle marche pour voir 2 grandes grottes utilisées pendant la guerre. Un tout petit marché où nous mangeons une soupe pour notre petit déjeuner (pho comme au VIetnam). Des femmes tissent, des hommes font de la vannerie, quelques commerces de bricolage, des bananes et des oranges. Un vieux couple nous donne une mandarine. Tout le monde nous salue. Ce n'est pas le même ambiance qu'au VIetnam.
Puis, nous repartons en mini bus pour Luang Prabang à 4 heures de là. Route aussi défoncée qu'au VIetnam par contre. Impossible de lire, écrire, dormir. Nous en profitons pour admirer le paysage. Au détour d'un virage : il est là majestueux : le mythique Mékong. Nous avons en tête Gabin dans "Un singe en hiver" ! Superbe.


Luang Prabang


 Classée au patrimoine mondial. VIlle superbe, beaucoup de restes de l'occupation française, nichée dans une méandre du Mékong, Les temples, il y en a tellement ! 700 à 800 novices et moines en ce moment, la cascade Kuang Si on se croirait dans "Avatar", des piscines bleu turquoise, le bruit de l'eau, la végétation luxuriante. Nous sommes ici en même temps que le festival du cinéma Asie du Sud Est : nous aurons l'occasion de voir 1 film Thailandais et 1 laotien en plein air. Nous y passons 4 jours. La ville est agréable, un jeune homme nous raconte ses 7 années au monastère (5 ans novice puis 2 ans moine).
Nous y ferons aussi un jour en vélo et en particulier, nous passons le Mékong sur un vieux pont en bois pour aller voir les villages où l'on fabrique la soie, le papier. Très belle balade. Le dernier jour, nous allons voir le défilé des bonzes dans leur robe safran pour recevoir leur aumône. Cette fois-ci nous essayons le bus VIP de jour : 12 heures au total pour aller à Vientiane la capitale du Laos.


mercredi 3 décembre 2014

Vietnam : HANOI et SAPA

HANOI
Le temple sur le lac Ba HaNous pensons ne pas rester à Hanoï, nous n'avons pas envie de grande ville, de bruit, de circulation,... Mais nous sommes bluffés par le charme de cette ville : Tien, notre contact pour le prévisa nous conseille de passer les 4 heures de pause avant notre voyage en sleeping bus pour Sapa dans le centre et il a eu mille fois raisons : tout de
suite nous aimons l'atmosphère - le lac Bac Ha, le vieux quartier, les 36 rues spécialisées, le théatre des
La rue des décos de Noël
marionnettes,... Finalement, à 21h00 nous prenons quand même le bus pour Sapa.
SAPA




Nous passons 5 jours avec Olivia et Christelle dont 3 jours chez les H'Mongs dans la montagne. Alors là, incroyable, nous sommes 100 ans en arrière. Nous logeons chez Mu. Elle nous emmène en trekking dans
les montagnes, paysages magnifiques, les villages des autres ethnies minoritaires (Red Dzao, Tais), cascades, rizières,... La maison de Mu et Ya son mari : maison en planches, terre battue, le sol est creusé à un endroit pour faire le feu qui servira à préparer les repas de la famille et des animaux, vaisselle, lessive, lavage des légumes dans des bassines à même le sol dehors. Nous préparons les repas ensemble (épluchons les taros à la machette !!), marchons ensemble, prenons les repas bien arrosés de "Happy Water" (alcool de riz). Ce furent des moments inoubliables, très forts. Les villageois travaillent ensemble : constructions de maisons, culture du riz, récolte du bois dans la montagne,... Ce sont des relations d'échanges, d'entraide qui renforcent la solidarité entre eux. (ils sont rejetés par les Vietnamiens, cela explique peut-être ce fonctionnement).
Nous quittons le Vietnam avec 20 heures de trajet en car entre Sapa et Muong Koua (Laos) en passant par Dien Bien Phu.

jeudi 20 novembre 2014

Vietnam : Hoi An, Ninh Binh et Cat Ba

HOI AN




Bon, le bus couchette, c'est bien mais on n'y dort quand même pas beaucoup ! Nous voilà à Hoi An, directement dans la vieille ville, c'est très joli, les maisons ocres, beaucoup de bois de couleur foncée. La ville est traversée par une rivière où se cotoient des bateaux de pêcheurs et des barques.  Nous admirons le "pont japonais". Nous aimons déambuler dans les rues, ruelles de jour comme de nuit (très belles illuminations du pont, des maisons, des rues). Cette petite ville nous plaît. Nous louons un vélo et allons jusqu'aux plages (un peu dangereuses pour la baignade), sur les îles alentours, nous observons des pêcheurs : l'un tend un filet, l'autre tape sur un morceau de bois pour attirer le poisson!,

 les galettes de riz qui sèchent au soleil.
Puis à scooter, nous irons voir la montagne de marbre. C'est un très joli lieu, nous y passerons 2 heures à admirer les pagodes, les temples, les grottes qui ressemblent à des églises. C'est vraiment très beau. Il faut y être avant 10h00 pour ne pas avoir les hordes de touristes.
Nous sommes subjugués par les bonsais, ils sont superbes, il y en a partout. Nous en profiterons pour aller à Da Nang (le pont Dragon d'or), le marché près de la rivière Song An, nous entrons dans une herboristerie chinoise, le prépatateur est en train de faire ses mélanges de racines, herbes séchées.
Nous allons aussi sur le site Cham de My Son avec un guide qui nous fait rire, Lee. Cette visite ne valait pas vraiment le coup.
Nous sommes invités à un mariage, génial ! Ce fut un accueil à en pleurer ! les photos, les chansons de la maman, de la grand-mère, la bière  à 10h30 du matin pour Javad, impossible de refuser...
Puis nous rencontrons Roy, un canadien qui vit en Asie depuis de nombreuses années et que nous rejoindrons dans quelques mois au Cambodge, à Sianoukville. Nous sympathisons très rapidement autour de notre bol de laitage  au maïs, en parlant de l'alimentation, de la consommation, de notre mode de vie. Il viendra nous voir en France.
Nous serons restés 4 jours à Hoi An et aurons pris la plupart de nos repas à notre cantine "café 43". Nous sommes maintenant dans un bus couchette et oui, nous avons resigné pour 17 heures de route cette fois-ci !! Jusqu'à Ninh Binh, Tam Coc où nous attend Madame Loan : nous y serons logés dans la campagne pour visiter la baie d'Along terrestre.

NINH BINH
 Bon, on n'est pas au mieux à l'arrivée ! Nous cherchons une image pour décrire les voyages en bus sur les routes vietnamiennes : trouvé ! nous avons l'impression d'être dans un tambour de machine à laver en mode essorage. Par contre, notre hôtel "chez Loan" est vraiment bien, tout près des rizières, des montagnes de la baie d'Along terrestre. Nous partons en  vélo avec Gaïa l'italienne, puis une barque nous promène sur les canaux, nous passons sous les
montagnes par des grottes, c'est impressionnant, de magnifiques stalactites ornent les plafonds.
Puis balade dans les rizières et à la pagode Bich Dong adossée à la montagne, vraiment beau.
Le lendemain, nous partons en scooter au Nord de Ninh BInh et nous passerons la journée à visiter Trang An, Hoa Lu, le village flottant de Kenh Ga (pas facile à trouver !) et surtout le gigantesque centre bouddhiste Bai Dinh. ALors là, c'est plus que grandiose, inimaginable tout est démesuré : le nombre de bouddhas dans les niches, la tailles des bouddhas, les tortues, les temples. Nous mettrons 3 heures pour faire le tour !

CAT BA



Nous prenons le bus local puis le bateau pour aller à Cat Ba, une île au Sud de la Baie d'Along. Nous arrivons le dimanche 23. La mer, des plages de sable d'un beau jaune paille, des montagnes, les rochers caractéristiques de cet endroit, la chaleur,...  C'est décidé, nous y resterons quelques jours pour profiter de la beauté du site. Le 1er jour, nous nous promenons en scooter, allons faire une petite randonnée dans le parc national (un peu de forêt primaire), nous nageons jusqu'à une île que Javad et Alex (un routard en moto genre man versus wild !!!) escaladeront. Le lendemain, nous allons faire une excursion en bateau dans la baie d'Along : nage, snorkeling, village
flottant, kayak. Nous en avons plein les yeux. Aujourd'hui, c'est un jour de "repos". Rien de prévu à part lecture, plage, marché, tri des photos,... Demain, nous partons pour Hanoï et Sapa (nous enchainons les 2 trajets).  Hanoï, nous ne nous arrêterons pas par choix : il ne nous restera que 7 jours avant l'expiration de notre visa et nous préférons les passer à la montagne.

jeudi 13 novembre 2014

Vietnam : Mui Né - Nha Trang

MUI NE
Nous faisons une escale à Mui né, sur la route de Nha Trang. C'est un gros village côtier. De grands hôtels, des restaurants, des boutiques : tout est fait pour les touristes.  On croise des russes partout, toutes les enseignes sont en russe. 2 jours suffisent.




NHA TRANG
sur la route, d'un côté la mer, les fabriques de Nuoc Mam, les élevages de coquillages et crustacés, poissons, de l'autre les rizières puis les montagnes. Ce n'est pas utilse de regarder la route, c'est même conseillé de ne pas le faire : aucune règle de conduite !
nous pensions fuir les russes de Mui né, nous les retrouvons à Nha Trang !
La plage de Nha Trang
Les enfants, en uniformes, sortent de l'école vers 17h00 puis vers 17h30 c'est le dîner.
C'est une grande ville avec une grande plage, des grands hôtels modernes sur le remblai. Bien sûr, se cotoient ces immeubles, des magasins de luxe et les gargottes de rues, les marchands ambulants, des barraquements où dans une pièce vivent et travaillent parfois 4 générations.


Les couturières dans la erue

Nous sympathisons avec Cam qui travaille à l'hôtel et il nous emmène chez ses parents, dans un village au bord de la jungle et des montanges : accueil inoubliable !
Nous nous promenons en scooter vers le Nord de la ville, beau monastère, le chaos de  rochers (superbe au coucher du soleil), le bouddha blanc, les îles alentours
(snorkeling au milieu des poissons multicolores), nage, eau de coco), les tours Cham, le grand marché, baignade sur la plage vers le téléphérique (pour aller vers l'île de Tre)., dîners au Café des Amis où nous payons la bière 8000 dongs 450 ml !!

La marchande de fruits

Nous reprenons le bus couchette de nuit pour 13 heures de voyage vers Hoi An. Il y a des travaux de construction d'immeubles, de routes partout : les vietnamiens travaillent 7 jours sur 7, dans des conditions terribles de chaleur, bruit, poussière,... tout ça pour moderniser le pays. Qui en profite ?


Un temple sur la route vers le Nord